Um drone de fabricação iraniana enviado pelos rebeldes Houthis do Iêmen atingiu Tel Aviv nas primeiras horas de sexta-feira, matando uma pessoa e ferindo pelo menos 10.
O impacto na maior cidade de Israel foi surpreendente, porque o drone pareceu ter atravessado grande parte do país através das defesas aéreas multicamadas que interceptaram quase todos os drones e foguetes Houthi desde o início da guerra em Gaza.
O exército israelense disse que estava investigando o que deu errado. Seu porta-voz chefe, R Alm Daniel Hagari, disse que o drone foi detectado pelas defesas aéreas, mas um “erro” ocorreu e “não houve interceptação”.
“Estamos investigando toda a cadeia”, ele disse. Outro oficial militar disse à agência de notícias Associated Press que “erro humano” foi o culpado.
Os militares disseram que as patrulhas aéreas foram aumentadas para proteger o espaço aéreo israelense, mas não ordenaram novas medidas de defesa civil.
O ministro da defesa, Yoav Gallant, prometeu “acertar as contas”, informou a rádio do exército israelense. Seus comentários seguiram uma reunião com altos oficiais militares e de inteligência para avaliar o ataque.
Os militares identificaram o drone como um Samad-3 iraniano, atualizado para viajar longas distâncias, e disseram que acredita-se que ele tenha vindo do Iêmen.
Os Houthis reivindicaram a responsabilidade, dizendo que o seu “UAV [unmanned aerial vehicle] A força” atacou “um dos alvos importantes na região ocupada de Jaffa, o que hoje é chamado de Tel Aviv israelense”.
No início deste mês, as forças israelenses disseram ter detectado um suposto drone Houthi indo em direção ao porto de Eilat, no Mar Vermelho, que foi abatido com um caça.
O grupo apoiado pelo Irã lançou ondas de ataques contra navios no Mar Vermelho e no Golfo de Áden, causando interrupções significativas e uma queda acentuada nos negócios no porto de Eilat.
Os Houthis disseram que lançaram os ataques em resposta aos ataques israelenses em Gaza, que até agora mataram mais de 38.000 pessoas desde o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro.
O ataque de drones abalou os moradores de Tel Aviv, minando a frágil sensação de segurança, já que os israelenses que vivem perto da fronteira com o Líbano temem cada vez mais incursões de drones ou foguetes enviados pelo Hezbollah, enquanto comunidades próximas à fronteira com Gaza permanecem em alerta máximo para disparos esporádicos de foguetes.
Imagens do local em Tel Aviv mostraram cacos de vidro espalhados pelas calçadas enquanto multidões de curiosos se reuniam perto de um prédio com marcas de explosão. A área, perto de um anexo da embaixada dos EUA, foi isolada por fita policial.
Os serviços de emergência disseram que a explosão ocorreu por volta das 3h15, atingindo um prédio no centro da cidade.
A polícia encontrou um corpo com ferimentos causados por estilhaços no prédio, localizado na esquina da Avenida Ben-Yehuda com a Rua Shalom-Aleichem, disse um porta-voz.
“A polícia, juntamente com as forças de emergência e resgate, descobriu um homem na faixa dos 50 anos em um prédio próximo que foi encontrado morto em seu apartamento com ferimentos de estilhaços no corpo”, disse a polícia.
Moradores do centro de Tel Aviv disseram que foram acordados por uma forte explosão, enquanto outros descreveram sentir seus prédios tremerem.
“O prédio inteiro tremeu”, disse um morador chamado Alon ao Haaretz. “As janelas dos meus vizinhos quebraram, então eu tinha certeza de que algo tinha atingido o prédio. Foi só quando saí que percebi que vários prédios tinham sido danificados.”
Yossi Nevi, um aposentado evacuado de Kiryat Shmona, disse que foi acordado no hotel onde estava morando. Ele disse à Associated Press que a notícia de que foi erro humano o fez perder “toda a confiança no exército, não que eu tivesse muita depois dos últimos nove meses”.
Um paramédico dos serviços de emergência do Magen David Adom descreveu o tratamento de pessoas feridas na rua e duas em sua casa. “Pouco depois, encontramos a fatalidade em um dos andares superiores de um prédio adjacente. Ele estava na cama e havia danos de estilhaços em todo o apartamento. Não tivemos escolha a não ser declará-lo morto”, disse ele.
A polícia e as unidades de desarmamento de bombas no local conduziram buscas por objetos suspeitos e ameaças adicionais. A polícia pediu aos moradores que “respeitassem as instruções de segurança e não se aproximassem ou tocassem em detritos ou estilhaços que pudessem conter explosivos”.
Associated Press, Reuters e Agence France-Presse contribuíram para esta reportagem
