David Cameron apresentará o raciocínio do Reino Unido para continuar a exportar armas para Israel na terça-feira, enquanto os ministros enfrentam pressão contínua para divulgar o aconselhamento jurídico oficial sobre o comércio.
O secretário dos Negócios Estrangeiros discutirá a crise do Médio Oriente com o seu homólogo norte-americano, Antony Blinken, numa visita a Washington, onde também deverá apresentar uma actualização sobre o regime de exportação de armas do Reino Unido.
Downing Street disse que não tinha planos de publicar o parecer jurídico, mas que queria ser transparente sobre a sua decisão de continuar a exportar armas durante o conflito de Gaza.
“Estamos obviamente conscientes do interesse nesta questão e procuraremos sempre ser transparentes sobre as nossas decisões sobre estas questões, respeitando ao mesmo tempo a convenção de longa data de que não publicamos aconselhamento jurídico sobre estas questões”, disse o porta-voz oficial do primeiro-ministro.
Rishi Sunak tem estado sob pressão crescente dos conservadores seniores – incluindo o veterano colega Nicholas Soames e a presidente da comissão de relações exteriores dos Comuns, Alicia Kearns – para suspender as exportações de armas à luz da crescente crise humanitária em Gaza.
As ligações seguem-se a um ataque que matou sete trabalhadores humanitários, incluindo três britânicos, que trabalhavam para a instituição de caridade alimentar World Central Kitchen.
Keir Starmer também enfrenta pressão para apoiar o fim da venda de armas, após apelos ao governo para considerar uma ação imediata feita pelo prefeito de Londres, Sadiq Khan; o líder trabalhista escocês, Anas Sarwar; e a deputada trabalhista Margaret Beckett, que foi secretária de Relações Exteriores de Tony Blair.
O regime de exportação de armas do Reino Unido impediria o fornecimento de armas a Israel se houvesse um risco claro de que os artigos pudessem ser utilizados para cometer ou facilitar uma violação grave do direito humanitário internacional. As empresas do Reino Unido fornecem cerca de 0,02% do total das importações de armas de Israel.
O porta-voz nº 10 insistiu que o governo estava “completamente unido” em relação ao conflito, apesar das alegações de uma divisão do gabinete, com Lord Cameron a adoptar uma abordagem mais estridente às críticas a Israel do que alguns dos seus colegas.
O vice-primeiro-ministro, Oliver Dowden, sugeriu que havia “um pouco de prazer por parte de algumas pessoas” sobre a oportunidade de criticar Israel, embora o número 10 tenha rejeitado a ideia de que se referia a Cameron.
Mel Stride, um aliado próximo de Sunak, disse na segunda-feira que Israel “respeita o Estado de direito”, mas – ecoando as observações do secretário dos Negócios Estrangeiros – sublinhou que o apoio do Reino Unido ao país não era incondicional.
O secretário do Trabalho e Pensões disse: “Esperamos que Israel não faça o tipo de coisas que aconteceram com os trabalhadores humanitários e deixamos bem claro que estamos chocados com o que aconteceu lá”.
Os militares israelitas retiraram as suas forças da cidade de Khan Younis, no sul de Gaza, mas ainda podem montar uma ofensiva contra o último reduto do Hamas em Rafah, apesar dos apelos internacionais de contenção do Reino Unido e dos EUA.
Após seis meses de conflito desencadeado pelo massacre de 7 de Outubro perpetrado pelo Hamas no sul de Israel, centenas de milhares de palestinianos fugiram para Rafah. Qualquer ataque em grande escala provavelmente levaria a um elevado número de mortes.
após a promoção do boletim informativo
Cameron também aproveitará a sua viagem para alertar que os EUA estão a arriscar a segurança do Ocidente ao apresentarem um novo pacote de ajuda à Ucrânia, reunindo-se com figuras-chave do Congresso para lhes pedir que desbloqueiem um financiamento adicional de 60 mil milhões de dólares (47 mil milhões de libras).
Ele manterá conversações com o conselheiro de segurança nacional, Jake Sullivan, e com o líder republicano do Senado, Mitch McConnell, e espera encontrar-se com o presidente da Câmara, Mike Johnson, cujos colegas estão a impedir a votação sobre a ajuda à Ucrânia.
“Sucesso para a Ucrânia e fracasso para [Vladimir] Putin são vitais para a segurança americana e europeia”, disse Cameron antes da sua viagem.
“Isto mostrará que as fronteiras são importantes, que a agressão não compensa e que países como a Ucrânia são livres de escolher o seu próprio futuro.
“A alternativa apenas encorajaria Putin a novas tentativas de redesenhar as fronteiras europeias pela força e seria ouvida claramente em Pequim, Teerão e Coreia do Norte.”
O Reino Unido anunciou mais 2,5 mil milhões de libras em ajuda no início deste ano para ajudar a Ucrânia a combater a invasão russa e a UE prometeu mais 43 mil milhões de libras.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, disse que o seu país perderia a guerra a menos que o Congresso aprovasse o pacote de assistência militar. “Se a Ucrânia perder a guerra, outros estados serão atacados”, disse ele.
