Um movimento de protesto na Geórgia – um estado indeciso que o presidente Joe Biden venceu por pouco em 2020 – está a tentar exercer pressão sobre o atual apoio a Israel antes das eleições primárias democratas de 12 de março.
Na segunda-feira, um grupo de grupos multi-religiosos e multirraciais chamado Listen to Georgia Coalition lançou a campanha Leave It Blank, que insta os eleitores a submeterem um voto em branco na próxima terça-feira. A iniciativa segue-se a um esforço popular semelhante – Listen to Michigan – no qual mais de 100.000 eleitores marcaram os seus votos como “não comprometidos” no mês passado.
O apoio de Biden à guerra de Israel em Gaza, onde mais de 30.000 palestinos foram mortos nos últimos cinco meses, tem sido um grande ponto de discórdia para os eleitores democratas. A maioria dos democratas é a favor de um candidato presidencial que não apoie a assistência militar a Israel, de acordo com um recente pesquisa Reuters/Ipsos.
Composta por cerca de 300 pessoas de grupos como o Georgia Muslim Action Committee, Jewish Voice for Peace Action e Arab Americans 4Ward, a Listen to Georgia Coalition destaca o crescente descontentamento entre os eleitores que ajudaram Biden a conquistar o estado ao 11.800 votos em 2020. Alguns 57.000 Os árabes-americanos vivem na Geórgia e os participantes da coligação esperam que o seu esforço obtenha 1.200 votos em branco, o equivalente aos votos necessários para uma margem de vitória de 10% para Biden.
Em um conferência de imprensa no parlamento da Geórgia na terça-feira, o grupo disse esperar que o esforço servisse como um alerta para o Partido Democrata e Biden, que, segundo ele, corre o risco de perder as eleições presidenciais de 2024 se não exigir um cessar-fogo em Gaza .
“O povo da Geórgia não quer que os nossos impostos sejam gastos no exterior para financiar um genocídio”, disse Edward Ahmed Mitchell, advogado de direitos civis e membro do conselho da Cair Action – um novo braço político do Conselho de Relações Americano-Islâmicas – na conferência. . “Queremos que o dinheiro dos nossos impostos seja gasto aqui em casa, ajudando as pessoas em todo o nosso estado.”
Os organizadores da Geórgia trabalharam em estreita colaboração com os fundadores da Listen to Michigan para garantir mensagens semelhantes entre as campanhas e para aprender estratégias de divulgação eficazes. Ativistas de Michigan enfatizaram a necessidade de serviços bancários por telefone, que grupos da Voz Judaica pela Ação pela Paz e grupos muçulmanos americanos começaram na Geórgia esta semana. O grupo também planeja divulgar a notícia pelas redes sociais.
Um esforço semelhante foi lançado em Minnesota no mês passado, onde cerca de 19% dos eleitores votaram sem compromisso na terça-feira. Ativistas de Washington, Carolina do Norte, Massachusetts e Colorado também formaram campanhas de voto de protesto, e o maior grupo socialista do país, os Socialistas Democráticos da América, recentemente endossado o movimento nacional.
Ghada Elnajjar, organizadora palestino-americana e membro da coalizão, fez campanha para Biden nas eleições de 2020, mas disse durante a conferência que se sentiu “traída por [the president’s] políticas em Gaza”.
Mais de 75 membros da família de Elnajjar foram mortos desde Outubro, disse ela, e muitos dos seus familiares estão agora desalojados depois das suas casas terem sido destruídas. “Para mim, isto é doloroso e profundamente pessoal e não posso, em sã consciência, apoiar um presidente que fornece voluntária e repetidamente bombas a Israel que matam diariamente os meus familiares e outros inocentes”, disse ela.
Mas Elnajjar e outros membros da coligação estão convencidos de que não apoiam a candidatura de Donald Trump. Se for eleito no outono, o antigo presidente prometeu restabelecer a proibição de viagens do primeiro mandato a vários países muçulmanos e proibir a entrada de refugiados de Gaza.
Trump disse à Fox na terça-feira que Israel tem que “acabar com o problema” em Gaza. Fora isso, ele disse pouco sobre a guerra, mas elogiou que “nenhum presidente fez mais por Israel” que ele. Durante a sua presidência, foi particularmente próximo de Benjamin Netanyahu e concedeu o apoio dos EUA a grande parte da lista de desejos de Israel, desde a retirada de fundos da agência das Nações Unidas para os refugiados palestinianos até à transferência da embaixada dos EUA para Jerusalém.
após a promoção do boletim informativo
“Estamos aterrorizados com outra presidência de Trump e com o que ela poderia fazer a todas as nossas comunidades”, disse Clara Green, organizadora da Jewish Voice for Peace Action. “Mas quando os Democratas executam as mesmas políticas que resultaram em mais de 30.000 habitantes de Gaza mortos, e quando se recusam a ouvir a esmagadora maioria do público americano que quer um cessar-fogo imediato e duradouro, não temos outra escolha senão perturbar o próprio sistema que tantos de nós ajudamos a construir.”
Quando um repórter na conferência de terça-feira perguntou se esta forma de protesto poderia afetar negativamente Biden durante as eleições gerais de novembro, Mitchell da Cair Action disse: “Se os líderes democratas estão preocupados com o impacto que isso pode ter nas chances do presidente Biden em 2024, eles deveria dizer isso a ele.
Os conselheiros seniores de Biden reuniram-se com líderes muçulmanos e árabes americanos num hotel em Dearborn, Michigan, no mês passado, durante o qual o vice-conselheiro de segurança nacional, Jon Finer, admitido a “passos em falso na resposta a esta crise desde 7 de outubro”. Alguns participantes da reunião disseram os funcionários se desculparam e foram receptivos às suas preocupações. E no fim-de-semana passado, a vice-presidente, Kamala Harris, emitiu uma dura repreensão a Israel pela “catástrofe humanitária” em Gaza, dizendo: “As pessoas em Gaza estão a morrer de fome… O governo israelita deve fazer mais para aumentar significativamente o fluxo de ajuda. Sem desculpas.
Ouça os participantes da Geórgia dizerem que a sua campanha irá discutir os passos futuros mais próximos das eleições gerais.
Para Elnajjar, ainda não é tarde para Biden mudar a forma como lida com a guerra em Gaza e ganhar o apoio dos eleitores da Geórgia. Ela espera que o esforço o leve a pedir um cessar-fogo e o desembolso de ajuda em Gaza.
“Michigan definiu o caminho a seguir”, disse Elnajjar, “e toda a atenção está voltada para nós neste momento”.
