Funcionários da Biblioteca Estatal de Victoria alegaram que a alta administração enviou uma mensagem de “censura e discriminação” a três autores quando adiou uma série de eventos de escrita na biblioteca “aparentemente por causa do apoio dos autores à Palestina”.
Na semana passada, a biblioteca subitamente retirou do seu programa bootcamps anuais gratuitos de escrita para adolescentes, alegando que tinha preocupações com a “segurança infantil e cultural”. As oficinas abrangeram ficção, não ficção, dramaturgia e poesia.
O premiado poeta Omar Sakr, que publica regularmente mensagens pró-Palestina nas redes sociais, teve o seu contrato para o evento rescindido, com o novo acordo afirmando que foi devido a “circunstâncias que não eram aparentes no momento da entrada no contrato”.
Numa carta enviada ao conselho da biblioteca, à qual o Guardian Australia teve acesso, os funcionários alegaram que a decisão “política” da gestão sénior tinha prejudicado a reputação da biblioteca e o compromisso com a diversidade.
“[Management] minaram diretamente esses valores ao desconfiarem do profissionalismo de três escritores Queer pró-Palestina, rescindindo seus contratos com declarações vagas sobre “mudanças no ambiente externo” e “segurança infantil e cultural”, ” os membros da equipe escreveu.
“A mensagem que isto envia a estes escritores e às suas comunidades é de censura e discriminação.”
Funcionários da biblioteca disseram que 113 funcionários assinaram a carta até agora.
Juntamente com Sakr, a jovem autora Alison Evans e o jornalista Jinghua Qian – que também têm manifestado o seu apoio aos palestinianos – tiveram os seus contratos rescindidos com a biblioteca. Qian é membro do grupo Membros pela Palestina do sindicato de mídia MEAA e foi um dos organizadores do evento da última sexta-feira. comícios em várias cidades protestando contra a demissão de Antoinette Lattouf.
No entanto, um porta-voz da biblioteca disse que a decisão de adiar o workshop para o segundo semestre deste ano não se baseou nas “crenças políticas ou na identidade de qualquer pessoa envolvida no programa”.
“Não comentamos a interpretação das opiniões ou experiências de um indivíduo. Suas opiniões pessoais são próprias e a Biblioteca é apolítica”, disse o porta-voz.
“A decisão de adiar o programa e realizar uma revisão foi tomada porque, neste momento de maior sensibilidade, é importante garantir que os nossos protocolos e práticas permaneçam eficazes para cumprir o nosso dever de cuidar de todos os envolvidos.”
O porta-voz da biblioteca disse que os funcionários seriam convidados a participar de uma revisão do programa e dos protocolos relacionados à conduta dos apresentadores e outras pessoas envolvidas no programa.
Na carta, a equipe pedia o restabelecimento das oficinas e a emissão de um pedido público de desculpas aos redatores, bem como um convite para que retornassem.
Eles também escreveram que os funcionários estavam “suportando o peso” do “erro” da biblioteca, que ameaçou o bem-estar da força de trabalho.
“Exigimos saber quem foi consultado sobre esta decisão, quais preocupações específicas de segurança foram identificadas, quais medidas serão tomadas para apoiar o pessoal afetado por este erro e quais processos serão implementados para fornecer responsabilidade e transparência em decisões futuras”, eles escreveram.
