Pagers usados por centenas de membros do grupo armado libanês Hezbollah explodiram simultaneamente no Líbano e na Síria na terça-feira, matando pelo menos nove pessoas e ferindo milhares em um ataque dramático e sem precedentes em um momento de tensões elevadas no Oriente Médio.
Aqui está o que sabemos até agora:
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Pelo menos nove pessoas foram mortas no ataque no Líbano, disseram autoridades. Entre os mortos estava uma menina de 10 anos, de acordo com o ministro da saúde do Líbano, Firass Abiad. Os últimos números de vítimas por autoridades incluem cerca de 2.750 feridos. Os feridos no ataque incluem o embaixador do Irã em Beirute, Mojtaba Amani.
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Combatentes do Hezbollah na Síria também ficaram feridos no ataque, com vários deles supostamente sendo tratados em hospitais em Damasco. O Saberin News, afiliado à Guarda Revolucionária do Irã, relatou que alguns guardas na Síria também foram mortos.
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Um oficial do Hezbollah disse que a detonação dos pagers foi a maior violação de segurança para o grupo em quase um ano de conflito com Israel. As explosões pareciam explorar os pagers de baixa tecnologia que o Hezbollah adotou para evitar os assassinatos direcionados de seus membros. Os pagers eram supostamente uma nova marca.
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O Hezbollah prometeu retaliar contra Israel. O grupo disse que dois de seus combatentes estavam entre os mortos e ameaçou uma “justa punição”. “Nós responsabilizamos o inimigo israelense totalmente por essa agressão criminosa que também teve como alvo civis”, disse uma declaração. O filho do parlamentar do Hezbollah Ali Ammar também morreu nas explosões, assim como dois filhos de outras figuras proeminentes do Hezbollah.
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Não houve nenhum comentário imediato do exército israelense sobre as explosões. O ataque ocorreu poucas horas depois de Israel anunciar que estava ampliando os objetivos da guerra desencadeada pelos ataques do Hamas em 7 de outubro para incluir sua luta contra o Hezbollah.
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O ataque ocorreu após meses de assassinatos seletivos cometidos por Israel contra altos líderes do Hezbollah.
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O ministério da saúde do Líbano colocou hospitais em todo o país em “alerta máximo” e instruiu os cidadãos a se distanciarem de dispositivos de comunicação sem fio. O Hezbollah mantém sua própria rede de comunicação separada do resto do Líbano.
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Isso também ocorre no momento em que autoridades americanas tentam diminuir as tensões entre os dois lados e pode atrapalhar os esforços dos EUA para impedir que o Irã tome retaliações contra Israel pelo atentado de julho em Teerã, que matou o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh.
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O governo dos EUA disse que “não estava ciente deste incidente com antecedência”. O porta-voz do departamento de estado, Matthew Miller, disse em um briefing que Washington não estava envolvido e não sabia quem era o responsável. Ele acrescentou que era “muito cedo para dizer” como isso afetaria as negociações de cessar-fogo em Gaza.
