Foi um dia de trabalho incomum e alarmante para os funcionários e vizinhos da Gold Apollo, uma empresa de tecnologia taiwanesa localizada em um parque de escritórios em um bairro arborizado a meia hora de Taipei.
No terceiro andar do prédio “B”, dezenas de jornalistas lotaram o corredor do lado de fora da entrada de vidro do Gold Apollo, que ainda estava enfeitada com sobras de decorações do Ano Novo Lunar desejando prosperidade.
Lá dentro, policiais estavam sentados à mesa com o presidente-executivo e fundador da empresa, Hsu Ching-kuang. Em um quadro branco atrás dele estava escrito: AR-924, o número do modelo dos pagers que explodiram simultaneamente a meio mundo de distância em um ataque a membros do Hezbollah no Líbano na terça-feira.
As explosões mataram pelo menos nove pessoas, feriram 3.000 e aumentaram ainda mais as tensões no Oriente Médio.
A cobertura da crise regional mudou para Taiwan, e para a Gold Apollo em particular, depois que imagens dos pagers surgiram com adesivos na parte de trás que pareciam ser consistentes com os pagers feitos pela empresa.
Anteriormente, Hsu se viu diante da mídia internacional para negar que sua empresa havia feito esses pagers. Ele disse que eles foram feitos por uma empresa europeia que tinha o direito de usar a marca Gold Apollo. “Este produto não era nosso”, ele disse. “Somos uma empresa responsável, isso é muito embaraçoso.”
A Gold Apollo foi fundada em 1995 por Hsu e agora emprega 40 pessoas. Na quarta-feira, seu site estava inacessível, mas o Guardian não conseguiu confirmar quando ele caiu. Uma versão arquivada de abril mostrou uma página dedicada ao modelo AR-924, que a Gold Apollo descreveu como um “design configurável e flexível”.
Conforme a manhã se estendia, a multidão de imprensa aumentava. Uma funcionária colocou a cabeça para fora da porta para prometer que uma declaração viria em breve. Lá dentro, um policial uniformizado folheava um maço de papéis com fotos dos pagers explodidos visíveis.
Hsu então apareceu para fazer outra declaração às câmeras, negando novamente que a empresa sediada em Taiwan tivesse fornecido os pagers, com a voz ligeiramente trêmula.
Enquanto a mídia se aglomerava ao redor de Hsu, um segurança se aproximou, pegando as declarações impressas deixadas no chão por alguns repórteres e fotografando-as para seu gerente no andar de baixo, que estava preocupado com a causa da cena incomum.
Em pouco tempo, os holofotes da mídia se voltaram para a Europa, deixando para trás um motorista de entrega com aparência confusa que apareceu com um pacote para um dos funcionários da Apollo Gold.
