O comandante da agência de vigilância militar de Israel, Unidade 8200, anunciou sua renúncia, aceitando publicamente a responsabilidade pelas falhas que contribuíram para os ataques mortais de 7 de outubro.
Yossi Sariel disse na terça-feira que havia informado seus superiores sobre sua intenção de renunciar após a conclusão de uma investigação inicial sobre o papel da Unidade 8200 nas falhas em torno do ataque liderado pelo Hamas no ano passado.
Em uma carta emocional de quatro páginas para a equipe, Sariel disse: “Não cumpri a tarefa que esperava de mim mesmo, como era esperado de mim por meus subordinados e comandantes e como era esperado de mim pelos cidadãos do país que tanto amo.”
Ele acrescentou: “A responsabilidade pela participação do 8200 na falha operacional e de inteligência recai diretamente sobre mim.”
Sariel é a mais recente autoridade israelense de alto escalão em defesa e segurança a anunciar sua renúncia devido aos fracassos relacionados aos ataques do ano passado no sul de Israel, nos quais militantes palestinos mataram quase 1.200 pessoas e sequestraram cerca de 240.
Após o ataque, a Unidade 8200 – e a liderança de Sariel na outrora alardeada unidade militar – ficou sob intenso escrutínio sobre seu papel no que é amplamente considerado um dos maiores fracassos da comunidade de inteligência israelense.
A identidade de Sariel como comandante da Unidade 8200 – que é comparável à Agência de Segurança Nacional dos EUA ou GCHQ no Reino Unido – era anteriormente um segredo bem guardado em Israel. No entanto, em abril, o Guardian revelou como o chefe espião havia deixado sua identidade exposta online por vários anos.
A falha de segurança foi vinculada a um livro que Sariel publicou em 2021 usando um pseudônimo. O livro, que articulou uma visão radical de como a inteligência artificial poderia transformar a inteligência e as operações militares, deixou um rastro digital para uma conta privada do Google criada em nome de Sariel.
O erro provocou uma onda de críticas e ridicularização de Sariel na mídia israelense e colocou ainda mais pressão sobre o chefe de inteligência cibernética, que também enfrentou acusações de que presidiu uma cultura de “arrogância tecnológica” na Unidade 8200 em detrimento de métodos de inteligência mais antiquados.
Desde 7 de outubro, a grande unidade, que faz parte do braço de inteligência das Forças de Defesa de Israel (IDF), tem desempenhado um papel fundamental na ofensiva de 11 meses de Israel em Gaza, que, segundo autoridades de saúde do território, matou pelo menos 41.000 pessoas.
Sob a liderança de Sariel, a Unidade 8200 parece ter adotado a visão articulada em seu livro, na qual sistemas baseados em IA são usados para realizar tarefas cada vez mais complexas no campo de batalha.
Em uma seção do livro, Sariel anunciou conceitos como “máquinas de alvos” alimentadas por IA, cujas descrições se assemelham muito aos sistemas de recomendação de alvos nos quais as IDF confiaram em seu bombardeio de Gaza.
Em sua carta de demissão, Sariel disse que a investigação preliminar do papel da Unidade 8200 nas falhas por trás dos eventos de 7 de outubro descobriu que seus oficiais de inteligência compilaram e circularam relatórios detalhados sobre os planos e preparativos do Hamas antes do ataque surpresa.
Apesar dessas informações, ele disse, os relatórios “não conseguiram derrubar” suposições básicas de inteligência israelense e militares sobre as intenções do Hamas. Ele disse que a Unidade 8200 não forneceu inteligência crítica sobre a data do ataque.
Embora Sariel tenha assumido a responsabilidade pessoal pelas falhas de sua unidade, ele apontou falhas mais amplas no sistema político e de segurança israelense.
“Nos anos e meses anteriores, assim como no próprio dia 7 de outubro, todos nós falhamos como sistema político e operacional por não conseguirmos conectar os pontos para ver o quadro completo e nos preparar para enfrentar a ameaça”, escreveu ele.
