Um alto ministro escocês disse que seu governo se recusará a se reunir com autoridades israelenses até que haja paz em Gaza, após críticas furiosas a uma reunião no início deste mês.
Angus Robertson, secretário de relações exteriores da Escócia, pediu desculpas na segunda-feira depois que figuras importantes do Partido Nacional Escocês reagiram com raiva à sua decisão de realizar uma reunião secreta com Daniela Grudsky Ekstein, vice-embaixadora de Israel no Reino Unido.
Críticos pediram a suspensão de Robertson e exigiram um debate urgente na conferência do SNP no mês que vem, acusando-o de tentar normalizar as relações com Israel.
Uma veterana parlamentar de Holyrood, Christine Grahame, teria protestado com John Swinney, o primeiro-ministro. Ela disse que seus eleitores ficaram chocados com o fato de a reunião ter acontecido, e descreveu Robertson como “um passivo”.
A crise se intensificou na segunda-feira depois que outro ministro do SNP, Ivan McKee, disse à BBC que Robertson deveria refletir sobre o que disse ao diplomata e concordou que o governo deveria esclarecer sua posição sobre a crise de Gaza e a conduta de Israel.
Falando após uma reunião de gabinete na segunda-feira, Robertson disse que concordou com a reunião porque era uma chance de expressar os apelos “claros e inabaláveis” de seu governo por um cessar-fogo. Em uma breve declaração emitida quatro dias após a reunião, seus funcionários disseram que ela incluía discussões sobre o aumento do antissemitismo, cooperação em energia renovável e cultura.
Eles disseram que a reunião foi realizada em segredo a pedido de Israel. Robertson disse na segunda-feira que, em retrospecto, ele deveria ter restringido a reunião somente a discussões sobre Gaza.
Robertson disse: “Ninguém pretendia que esta reunião fosse apresentada como legitimadora das ações do governo israelense em Gaza. O governo escocês tem sido consistente em nossa condenação inequívoca das atrocidades que testemunhamos em Gaza.
“A realidade, no entanto, é que esta reunião foi tomada por muitos como uma representação de uma normalização das relações entre os governos israelense e escocês. Como tal, está claro que teria sido melhor garantir que a reunião fosse estritamente limitada à necessidade de um cessar-fogo imediato em Gaza e um fim à terrível perda de vidas na região. Peço desculpas pelo fato de que isso não aconteceu.
“Daqui para frente, está claro que, tendo falado diretamente com o governo israelense e os deixado cientes de nossa posição sobre um cessar-fogo imediato, não seria apropriado aceitar qualquer convite para uma nova reunião.”
Críticos sugeriram que a decisão de Robertson de realizar a reunião pareceu marcar uma mudança significativa na abordagem do governo escocês. O antecessor de Swinney, Humza Yousaf, é casado com uma conselheira do SNP meio palestina, Nadia El-Nakla, cujos pais e irmãos ficaram presos em Gaza por ataques aéreos israelenses. Yousaf adotou uma linha muito robusta e crítica sobre a conduta de Israel.
McKee disse que não estava claro o quão vigoroso Robertson havia sido em sua reunião, e disse que Swinney deveria considerar reafirmar a posição completa do governo sobre a crise de Gaza.
McKee disse à BBC Scotland: “Acho que não há absolutamente nenhum mal em fornecermos mais clareza sobre o que foi discutido naquela reunião. Mas também reafirmar nossa posição, novamente, como o primeiro-ministro fez, sobre o cessar-fogo, sobre a ajuda humanitária, sobre o reconhecimento do estado da Palestina. E sobre essas outras questões que mencionei, sobre o genocídio e sobre a detenção e tortura de palestinos, sobre os mandados de prisão, sobre os assentamentos ilegais, sobre o comportamento de Israel em Gaza.”
A embaixada israelense foi contatada para comentar.
