Uma candidata trabalhista derrotada por um independente pró-Gaza nas eleições gerais pediu que a nova deputada repudiasse formalmente os apoiadores que, segundo ela, travaram uma campanha de “intimidação, abuso e assédio” contra ela.
Heather Iqbal, que ficou em segundo lugar no distrito eleitoral de Dewsbury e Batley, atrás de Iqbal Mohamed, que concorreu como independente, pediu que seu oponente “tomasse medidas e fosse explícito” ao criticar os apoiadores por suas ações.
Um porta-voz do novo deputado disse que ele condenava o abuso e a campanha negativa, mas que “rejeitaria firmemente” a ideia de que qualquer coisa disso viesse diretamente de sua equipe.
Iqbal disse ao Guardian que antes das eleições gerais, durante as eleições locais em maio, grupos de pessoas ficaram perto das seções eleitorais em Dewsbury e Batley gritando para os eleitores: “Você não é muçulmano se votar no Partido Trabalhista”.
A eleição geral, ela disse, foi pior: “Além da van com um megafone gritando que eu era uma sionista e agente genocida, tivemos ativistas sendo perseguidos na rua, conteúdo malicioso online sobre meu marido branco e meu primeiro nome.
“Não parecia haver muitos limites quando se tratava de apoiar sua campanha.”
Mesmo depois do fim da campanha, disse Iqbal, os apoiadores do Partido Trabalhista foram rotulados de “traidores e hipócritas” pelos apoiadores de Mohamed, com esforços para impedi-los de ocupar cargos em mesquitas ou instituições de caridade.
“O que Iqbal Mohammed fizer a seguir sobre isso nos dirá tudo o que precisamos saber sobre o MP que ele será”, disse Iqbal. “Negação e distanciamento simplesmente não vão resolver, especialmente porque há uma montanha de evidências de abuso de alguns membros da equipe de campanha que ele marcou em suas postagens no Facebook.
“Temos os recibos – os vídeos abusivos, as notas de voz, as postagens longas no WhatsApp. É hora de reconhecer o que sua equipe de campanha fez os ativistas trabalhistas passarem e pedir desculpas.”
Durante a campanha na cadeira de West Yorkshire, a candidata trabalhista disse que membros de sua equipe de campanha foram seguidos por uma van carregando o rosto do candidato independente, com apoiadores gritando insultos sobre eles.
Imagens de vídeo gravadas na época pela equipe de Iqbal e vistas pelo Guardian não mostram a van, mas apresentam uma voz amplificada por megafone seguindo-os, pedindo aos eleitores que “boicotem os sionistas, boicotem o Partido Trabalhista”. Ela acrescenta: “Não votem em sionistas, não votem em belicistas.”
Vários vereadores trabalhistas em Kirkless e outros lugares renunciaram em meio à indignação generalizada sobre o número de mortos em Gaza por ataques israelenses após o massacre de 7 de outubro pelo Hamas, e o que vários no partido argumentaram ser uma condenação insuficiente de Israel por Keir Starmer e sua equipe.
Tamanha foi a raiva que quatro independentes pró-Gaza conquistaram assentos na Câmara dos Comuns em 4 de julho, entre eles Mohamed e Shockat Adam, que derrotou o trabalhista Jonathan Ashworth em Leicester South.
Além de repudiar as ações, disse Iqbal, o novo parlamentar deveria assinar o compromisso sobre civilidade na política liderado pela Fundação Jo Cox.
após a promoção do boletim informativo
“Se ele quiser curar a enorme e feia divisão que ele e os apoiadores independentes criaram em Dewsbury e Batley, ele deve agir e ser explícito”, disse Iqbal. “Palavras mornas sobre como ele não quer que ninguém fique chateado não fazem nada.”
O porta-voz de Mohamed disse que a van com o megafone não estava seguindo Iqbal ou sua equipe, mas que “seus caminhos se cruzaram quando o infeliz incidente ocorreu”.
Eles acrescentaram: “Nossa campanha foi informada de um incidente isolado que ocorreu alguns dias antes da votação, envolvendo uma altercação verbal. A polícia foi chamada para investigar, e acreditamos que nenhuma outra ação foi tomada.
“Rejeitamos firmemente quaisquer sugestões de que nossa campanha usou táticas negativas durante a eleição. Também queremos deixar claro que qualquer comportamento desse tipo, seja por supostos apoiadores ou da oposição, não é tolerado.”
O deputado já havia assinado o compromisso de civilidade de Jo Cox, disseram eles.
A raiva em relação a Gaza fez parte de uma atmosfera mais ampla na eleição geral, na qual os níveis de intimidação e ameaças contra parlamentares e candidatos atingiram níveis sem precedentes, segundo o presidente da Câmara dos Comuns, Lindsay Hoyle, no início deste mês.
Todos os novos parlamentares receberam alarmes de pânico portáteis, que enviam um sinal de alerta quando acionados, foi dito ao Guardian. Anteriormente, eles estavam disponíveis para os parlamentares que os pedissem.
