Um alto funcionário de Wimbledon defendeu firmemente o acordo de patrocínio do torneio com o Barclays, acusando manifestantes pró-Palestina e climáticos de “alavancar” a reputação global do evento para reforçar sua mensagem.
Os organizadores do torneio foram pressionados a retirar o banco como patrocinador por grupos climáticos e ativistas anti-guerra, que acusam o Barclays de usar o evento para “encobrir seu papel” no financiamento da crise climática e para “se esconder da responsabilidade por seu papel em permitir os crimes de guerra de Israel”.
Nos comentários mais fortes até agora de um oficial de Wimbledon, Usama Al-Qassab, diretor comercial e de marketing do torneio, disse aos repórteres na quinta-feira: “O [Barclays] parceria é algo de que temos muito orgulho. Passamos por um processo de verificação muito completo.”
Manifestantes pró-Palestina realizaram uma manifestação do lado de fora da Quadra Central quando o torneio começou na última segunda-feira, pedindo o fim do patrocínio do Barclays.
“Wimbledon é um evento global e há várias pessoas que desejam alavancar isso para suas mensagens. Acreditamos que as pessoas têm o direito de protestar pacificamente, e elas o fizeram”, disse Al-Qassab.
Ele disse que protestos aconteceram do lado de fora de muitos eventos esportivos importantes. “Não é nenhuma surpresa que o auge do tênis também tenha tal atividade acontecendo do lado de fora dos campos.”
Na tarde de quinta-feira, do lado de fora do All England Lawn Tennis Club (AELTC), que administra Wimbledon, um grupo de famílias e professores segurava uma faixa gigante com a mensagem ao Barclays: “Pare de brincar com o nosso futuro”. Eles estavam lá para entregar uma carta e desenhos feitos por crianças na multidão à presidente-executiva do AELTC, Sally Bolton.
Na segunda-feira passada, Bolton disse que não era incomum que os manifestantes “tentassem usar a plataforma dos campeonatos”.
Charlotte Howell-Jones, a codiretora da Parents for Future UK, o grupo por trás da ação, disse que estava “absolutamente chocada” com os comentários de Al-Qassab. “Se o processo de verificação deles significa que eles aprovaram um dos maiores financiadores de combustíveis fósseis como seu patrocinador, então a barra está muito baixa. Eles podem ser substituídos e devem ser substituídos.
“Não estamos escolhendo eventos específicos para reforçar nenhuma mensagem. [Barclays] Acontece que ele é o maior financiador da Europa de uma das coisas que estão destruindo o futuro das nossas crianças.”
O Barclays é o maior financiador de combustíveis fósseis da Europa, tendo investido 235 mil milhões de dólares (186 mil milhões de libras) desde 2016. relatório da Campanha Contra o Comércio de Armas descobriu que o banco detinha cerca de £ 2 bilhões em ações de oito empresas que fornecem armas, componentes e outros equipamentos militares para Israel.
após a promoção do boletim informativo
O Barclays disse: “Nós negociamos ações de empresas listadas em resposta a instruções ou demandas de clientes e isso pode resultar em nós detendo ações. Embora forneçamos serviços financeiros a essas empresas, não estamos fazendo investimentos para o Barclays, e o Barclays não é um ‘acionista’ ou ‘investidor’ nesse sentido em relação a essas empresas.”
O acordo de patrocínio plurianual do banco com Wimbledon vale cerca de £ 20 milhões. O HSBC patrocinou o torneio por 15 anos antes de ser substituído pelo Barclays antes do torneio do ano passado.
Um porta-voz do Barclays disse anteriormente: “Como muitos outros bancos, fornecemos serviços financeiros para empresas que fornecem produtos de defesa para o Reino Unido, a OTAN e seus aliados. Também estamos financiando um setor de energia em transição, incluindo o fornecimento de US$ 1 trilhão em financiamento sustentável e de transição até 2030 para construir um sistema de energia mais limpo e seguro.”
