Altos democratas dos EUA aumentaram no domingo a pressão sobre o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, para abandonar uma ofensiva planejada na cidade de Rafah, no sul de Gaza, onde mais de 1 milhão de palestinos estão abrigados.
Dois dias depois de um apelo semelhante do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, ter sido rejeitado pelo líder israelita, a vice-presidente Kamala Harris disse que a Casa Branca de Joe Biden “não descartava nada” em termos de consequências se Netanyahu avançar com o assalto.
Harris disse que Washington foi “muito claro em termos da nossa perspectiva sobre se isso deveria ou não acontecer”.
“Qualquer grande operação militar em Rafah seria um grande erro”, disse Harris no programa da ABC. Essa semana. “Eu estudei os mapas – não há lugar para essas pessoas irem. E estamos a olhar para cerca de um milhão e meio de pessoas em Rafah que estão lá porque lhes foi dito para irem para lá.”
Harris recusou-se a dizer se ela, tal como o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, o político mais importante da fé judaica nos EUA, acredita que Netanyahu é um obstáculo à paz. Mas ela disse: “Fomos muito claros que muitos palestinos inocentes foram mortos.
“Fomos muito claros que Israel, o povo israelita e os palestinianos têm direito a igual quantidade de segurança e dignidade.”
As suas observações foram feitas no momento em que figuras políticas de elementos progressistas do establishment político democrata acrescentaram as suas vozes à crescente oposição aos custos humanitários da campanha militar de cinco meses de Israel no território palestiniano.
Essa campanha aérea e terrestre começou depois de o Hamas ter atacado Israel em 7 de Outubro, matando mais de 1.100 pessoas e fazendo reféns. A ofensiva matou mais de 30 mil pessoas e empurrou Gaza à beira da fome.
Na sexta-feira, a congressista nova-iorquina Alexandria Ocasio-Cortez acusou o Estado judeu de cometer “genocídio” contra os palestinianos e apelou aos EUA para suspenderem a ajuda militar a Israel.
Ela foi mais longe no domingo, dizendo que Israel “ultrapassou o limiar da intenção” ao impedir que a ajuda humanitária chegasse aos famintos habitantes de Gaza.
“Vários governos [and other entities] declararam claramente que o governo israelense e os líderes do governo israelense estão intencionalmente negando, bloqueando e retardando esta ajuda e estão precipitando uma fome em massa”, ela disse à ABC News.
“É horrÃvel. O que estamos a ver aqui, penso eu, com uma fome forçada, está além da nossa capacidade de negar ou explicar. Não há como atacar o Hamas para precipitar uma fome em massa de um milhão de pessoas, metade das quais são crianças.”
Netanyahu respondeu à pressão dos EUA na sexta-feira emitindo um comunicado dizendo que disse a Blinken que não havia como derrotar o Hamas sem entrar em Rafah.
“E eu disse-lhe que espero que o façamos com o apoio dos EUA, mas se for necessário, faremos isso sozinhos”, disse Netanyahu.
Ocasio-Cortez rejeitou no domingo a posição de Netanyahu, dizendo: “As ações do Hamas não justificam forçar milhares, centenas de milhares de pessoas a comer erva enquanto os seus corpos se consomem.
“Estamos falando de punição coletiva, que é injustificável”.
Separadamente, no domingo, o senador Ralph Warnock, da Geórgia – um importante democrata negro na coalizão política de Biden para a reeleição – foi perguntado por Face the Nation da CBS por que razão a crise humanitária em Gaza se tornou uma questão fundamental para os eleitores afro-americanos no meio de uma discussão mais ampla em torno dos valores dos EUA.
“Nós, na comunidade afro-americana, entendemos a luta humana. Sabemos quando vemos”, disse Warnock. Embora os EUA não possam esquecer ou afastar-se do ataque de 7 de Outubro perpetrado pelo Hamas, disse ele, “não podemos afastar-se das cenas de terrível sofrimento e catástrofe humana em Gaza”.
“Para Netanyahu ir para Rafah, onde cerca de 1,4 milhões de palestinos estão agora abrigados, seria moralmente injustificável”, acrescentou Warnock. “Seria injusto. E espero que, no final do dia, prevaleçam as cabeças mais frias.”
Questionado se continuar a transferir fornecimentos militares para Israel era um sacrifício da autoridade moral dos EUA, Warnock reconheceu que “Israel vive numa vizinhança perigosa e os seus inimigos são mais do que apenas o Hamas”.
“Mas veja, podemos andar e mascar chiclete ao mesmo tempo†, disse Warnock. “Podemos ser consistentes no nosso apoio ao direito de Israel de se defender – e, ao mesmo tempo, ser fiéis aos valores americanos e envolver-nos nesta situação humanitária catastrófica que está no terreno.”
